Roy Jay Glauber
1925–2018, New York, États-Unis, Newton, Massachusetts, États-Unis
Physicien théoricien américain, « père de l'optique quantique » — il construisit la théorie de la cohérence optique et la statistique des photons.
Glauber entra à Harvard en 1941 puis, comme beaucoup de collègues en temps de guerre, fut recruté par le projet Manhattan à Los Alamos où il calcula les réactions en chaîne de fission. Il obtint son doctorat en 1949 sous Julian Schwinger et revint à Harvard comme professeur en 1954.
En 1963, il bâtit la théorie quantique de la cohérence optique : états « cohérents » et fonctions de corrélation g⁽ⁿ⁾ distinguant lumière classique, lumière laser et états quantiques non classiques. Ce travail définit l'optique quantique et lui valut le prix Nobel de physique 2005.
Travaux récompensés par le Nobel
L'interféromètre de Hanbury Brown–Twiss (1956) mesura le « groupement » des photons, montrant que la lumière stellaire arrive en paquets — phénomène inexplicable par l'optique classique. En 1963, dans trois articles fondateurs de Physical Review, Glauber donna au champ électromagnétique un traitement quantique : toute intensité mesurable est une corrélation d'opérateurs de champ E⁺, E⁻.
Il montra que les états cohérents — états propres de l'opérateur d'annihilation — sont les états « les plus classiques » possibles, décrivant exactement la lumière laser ; tandis que la corrélation g⁽²⁾(0) = 1 distingue la lumière classique des états comprimés, à un photon ou de Fock. Ce formalisme « Glauber–Sudarshan P » est le langage standard de l'optique quantique, base de l'information quantique optique actuelle. Le Nobel 2005 récompensa « sa contribution à la théorie quantique de la cohérence optique ».
Lieux de travail: Université Harvard
États-Unis