Makoto Kobayashi
actif vers 1944, Nagoya, Japon
Physicien théoricien japonais, coauteur de la matrice CKM prédisant une troisième génération de quarks pour expliquer la violation de CP.
Kobayashi obtint son doctorat à l'Université de Nagoya en 1972, puis travailla à l'Université de Kyoto avant de rejoindre le KEK à Tsukuba, où il devint professeur émérite.
En 1973, avec Toshihide Maskawa, il montra que la violation de CP — que Nicola Cabibbo ne pouvait expliquer — apparaît naturellement s'il existe six quarks au lieu de quatre. La matrice de Kobayashi–Maskawa et sa phase complexe irréductible devinrent un pilier du modèle standard ; les quarks bottom (1977) et top (1995) confirmèrent la prédiction. Il partagea le prix Nobel 2008.
Travaux récompensés par le Nobel
La violation de CP — l'univers traitant différemment particules et antiparticules — fut découverte par Cronin et Fitch dans la désintégration des kaons en 1964, mais avec seulement quatre quarks (u, d, s, c), la théorie n'offrait aucun moyen d'introduire une phase complexe dans la matrice de mélange : la violation de CP restait inexplicable.
En 1973, Kobayashi et Maskawa comprirent qu'avec trois générations de quarks, la matrice de Cabibbo étendue devient une matrice 3×3 portant une phase complexe irréductible — seule source naturelle de violation de CP dans le modèle standard. Prédire deux nouveaux quarks (bottom, top) était audacieux mais juste : les usines à B du KEK (Belle) et de SLAC (BaBar) mesurèrent ensuite des phases CKM cohérentes avec la violation de CP des mésons B. Le Nobel 2008 récompensa « la découverte de l'origine de la brisure de symétrie prédisant l'existence d'au moins trois familles de quarks ».
Lieux de travail: KEK (Organisation de recherche sur les accélérateurs de haute énergie), Université de Kyoto
Japon