La solution générale obtenue en additionnant deux ondes de même amplitude se propageant en sens opposés se factorise exactement en une fonction de $x$ seul multipliée par une fonction de $t$ seul — la marque d'une onde stationnaire (contrairement à une onde progressive $\sin(kx-\omega t)$, qui dépend toujours de $x$ et de $t$ par la même combinaison).