Igor Tamm
Nom dans l’écriture d’origine: Игорь Тамм
1895–1971, Vladivostok, Empire russe, Moscou, Union soviétique
Physicien théoricien russe qui, avec Ilya Frank, expliqua le rayonnement Cherenkov, lauréat du prix Nobel de physique 1958.
Né à Vladivostok, Tamm étudia à Édimbourg et à l'Université de Moscou avant de devenir l'un des piliers de la physique théorique soviétique. Il fonda le département théorique de l'Institut de physique Lebedev en 1934 et forma des générations de physiciens soviétiques, enseignant aussi à l'Université d'État de Moscou.
Outre la théorie du rayonnement Cherenkov couronnée par le Nobel, il introduisit les états liés de surface (états de Tamm), développa des méthodes quantiques pour les interactions nucléaires et proposa avec Andreï Sakharov le tokamak à confinement magnétique en 1950–1951. Il était aussi réputé pour ses convictions démocratiques, intervenant en faveur de scientifiques persécutés.
Travaux récompensés par le Nobel
En 1937, avec Ilya Frank, Tamm construisit la théorie électrodynamique classique de la lumière bleue observée par Cherenkov. Ils prouvèrent qu'une charge se déplaçant uniformément dans un milieu diélectrique rayonne si sa vitesse dépasse la vitesse de phase c/n de la lumière dans ce milieu.
Le rayonnement est émis de façon cohérente sur un cône dont l'angle d'ouverture satisfait cos θ = c/(nv) — une onde de choc optique. Cette formule permet de déduire la vitesse d'une particule de son angle d'émission, faisant de l'effet Cherenkov un instrument irremplaçable de mesure et d'identification des particules en physique des hautes énergies.
Lieux de travail: Institut de physique Lebedev, Université d'État de Moscou
Russie