パーヴェル・チェレンコフ
母語での表記: Павел Черенков
1904–1990, ロシア、ヴォロネジ州ノーヴァヤ・チーグラ, ロシア、モスクワ
素粒子物理学光学
ノーベル物理学賞 1958荷電粒子が媒質中の光速を超えたときに放つ青い光を発見し、1958年にノーベル物理学賞を受賞したロシアの物理学者。
ヴォロネジ州の農家に生まれたチェレンコフは1928年にヴォロネジ大学を卒業し、1930年にモスクワのレベデフ物理学研究所に入所した。セルゲイ・ヴァヴィロフの実験室でガンマ線照射下の溶液の発光を研究し、その名を冠する発見につながった。
彼が暗室で肉眼により辛抱強く観測した微弱な光は、実は新種の放射——チェレンコフ放射——だった。1937年にイーゴリ・タムとイリヤ・フランクによって理論的に説明されたこの効果は、チェレンコフ検出器の基礎となり、素粒子物理学とニュートリノ天文学に不可欠な道具となった。
ノーベル賞受賞業績
1934年から1937年にかけてチェレンコフは、透明な液体にガンマ線を照射する一連の実験を行い、二次粒子の進行方向を軸とする狭い方向に沿って放たれる微弱な青い光を検出した。彼はこの光が蛍光と異なることを示した。あらゆる透明液体に現れ、非対称に分布し、電子の運動エネルギーに依存した。
この効果——現在チェレンコフ放射と呼ばれる——は、荷電粒子が媒質中の光の位相速度を超えて運動するときに生じ、円錐状の光を放つ。1937年にタムとフランクが完全な電磁気学的説明を与え、この発見はあらゆる素粒子実験室で使われるチェレンコフ検出器の基礎となった。
所属機関: レベデフ物理学研究所
ロシア