レイリー卿
1842–1919, イングランド、エセックス、ラングフォード・グローヴ, イングランド、エセックス、ターリング
熱物理学
ノーベル物理学賞 1904イギリスの物理学者。気体密度の高精度測定を通じてアルゴンを共同発見し、1904年のノーベル物理学賞を受賞した。
ジョン・ウィリアム・ストラット、第三代レイリー男爵は、ヴィクトリア朝の最も優れた物理学者の一人であった——古典的名著『音の理論』(1877年)の著者であり、ケンブリッジのキャベンディッシュ教授(1879–1884年)を務め、その後はターリング・プレイスの私設研究所で研究を続けた。彼は今日レイリー散乱と呼ばれる現象で空の青色を説明し、入念な気体密度測定から最初の希ガス元素であるアルゴンの発見に至った。王立協会会長(1905–1908年)を務め、1904年にノーベル物理学賞を受賞した。
ノーベル賞受賞業績
1904年のノーベル賞は「最も重要な気体の密度に関する研究およびこの研究に関連してなされたアルゴンの発見」を表彰した。1890年代、レイリーは気体の精密な質量測定を行い、空気から抽出した窒素が化合物から得た窒素よりも常に約1000分の1重いことに気づいた。この小さな異常を見過ごさず、その原因を突き止める決意をした。
化学者ウィリアム・ラムゼーと協力して、彼は化学反応で空気から窒素を取り除き、残留分が完全に不活性な新元素であることを証明した——1894年、二人は最初の希ガスであるアルゴンの発見を発表した。この発見は周期表にまったく新しい列を開き、小さな測定上の食い違いを重視することの価値を示した。一見取るに足りない差異が、隠れた元素を明らかにしたのである。
所属機関: ケンブリッジ大学(キャベンディッシュ研究所)
イギリス