エミリオ・セグレ
1905–1989, イタリア、ティーヴォリ, アメリカ、カリフォルニア州ラファイエット
素粒子物理学
ノーベル物理学賞 1959オーエン・チェンバレンとともに反陽子を発見し、1959年にノーベル物理学賞を受賞したイタリア系アメリカ人の物理学者。
ティーヴォリに生まれたセグレはローマでエンリコ・フェルミに学び、低速中性子を発見したグループの一員であり、最初の人工元素テクネチウム(1937年)やアスタチン(1940年)の共同発見者だった。1938年のファシスト人種法によりイタリアを追われ、アメリカに移りバークレーで研究を続けた。
第二次世界大戦中はロスアラモスのマンハッタン計画に参加し、自身のグループは炉で生成したプルトニウム239がプルトニウム240混入のためガンタイプ爆弾に使えないことを示した。戦後バークレーに戻り、1955年に反陽子を発見したチームを率いた。
ノーベル賞受賞業績
1955年、セグレのチームはバークレーのベバトロンで約6 GeVの陽子を銅標的に照射した。これは陽子–反陽子対を生成するのに必要な5.6 GeVの閾値を超えていた。課題は数万の背景粒子の中から稀な反陽子を識別することだった。
グループはシンチレーション計数器と速度選択型チェレンコフ検出器を組み合わせ、各粒子の速度と質量を同時に測定した。検出系を通過した事象は、負電荷を持つ陽子質量の粒子として期待される挙動を正確に示した。1955年にPhysical Reviewで発表された反陽子の発見は、陽子に関するディラックの反物質予言を確認し、反粒子物理学の時代を開いた。
所属機関: カリフォルニア大学バークレー校, ローマ大学
アメリカ合衆国, イタリア