Kip Stephen Thorne
actif vers 1940, Logan, Utah, États-Unis
Physicien théoricien américain, « cerveau » relativiste de LIGO — cofondateur du projet de détection des ondes gravitationnelles.
Thorne fut l'élève de John Wheeler à Princeton puis enseigna à Caltech pendant un demi-siècle. Il calcula les formes d'onde gravitationnelle des trous noirs en coalescence — la « partition » que LIGO écoute — cofonda LIGO avec Weiss et écrivit l'ouvrage de vulgarisation « Black Holes and Time Warps ». Il fut aussi conseiller scientifique du film Interstellar, dont ses simulations de trous noirs donnèrent de véritables articles scientifiques.
Travaux récompensés par le Nobel
Thorne fournit l'ossature théorique de LIGO : prédiction des signaux d'ondes gravitationnelles des binaires spiralantes, sensibilité requise, et nouvelle physique extractible des observations — tests de la relativité générale en régime de champ fort. La détection de 2015 confirma ses prédictions sur le « chirp » des trous noirs en fusion.
Lieux de travail: Caltech
États-Unis