Barry Clark Barish
actif vers 1936, Omaha, Nebraska, États-Unis
Physicien américain, directeur du projet qui transforma LIGO d'un prototype en observatoire opérationnel.
Barish débuta comme physicien des hautes énergies menant des expériences de neutrinos à Caltech. En 1994 il reprit LIGO alors que le projet était proche de l'annulation ; il le réorganisa selon le modèle des grandes collaborations de la physique des particules — la LIGO Scientific Collaboration — et mena les sites de Hanford et Livingston à leur achèvement en 1999–2002, prêts pour la découverte de 2015.
Travaux récompensés par le Nobel
La contribution de Barish fut à la fois organisationnelle et scientifique : il conçut le plan d'amélioration Advanced LIGO (2010–2015) décuplant la sensibilité, permettant de mesurer des déformations de l'espace-temps mille fois inférieures au diamètre d'un proton. La détection de GW150914 (14 septembre 2015) — puis des dizaines de fusions de trous noirs ou d'étoiles à neutrons — prouva que les ondes gravitationnelles ouvrent une nouvelle fenêtre sur l'Univers.
Lieux de travail: Caltech, LIGO
États-Unis