ペーター・グリュンベルク
1939–2018, チェコスロバキア、プルゼニ, ドイツ、ユーリッヒ
物性物理学
ノーベル物理学賞 20071988年にFe/Cr/Fe三層膜で巨大磁気抵抗(GMR)を共同発見したドイツの物理学者——現代ハードディスク読出ヘッドの基礎。
グリュンベルクは1969年にダルムシュタット工科大学で博士号を取得、オタワ(カールトン)でポスドクを経て1972年にユーリッヒ研究センターに移り、終生薄膜磁性を研究した。
二つの重要現象を発見した。薄いクロムスペーサーを介した二鉄層の反強磁性結合(1986年)と、Fe/Cr/Fe三層膜の巨大磁気抵抗(1988年)——Fertのグループと独立かつ同時の発見である。早くから応用可能性を認識し1988年に特許を出願した。Albert Fertと2007年ノーベル賞を共同受賞した。
ノーベル賞受賞業績
ユーリッヒで、グリュンベルクは非磁性スペーサーで隔てた超薄鉄層を研究した。1986年、二つの鉄層が数原子層のクロムを介して「反強磁性的」に結合しうること——一方の層が常に他方と逆向きになること——を証明した。外部磁場で平行に揃えると抵抗が顕著に変化するのを測定した。巨大磁気抵抗であり、Fertの発表と並行して1988年に発表した。
Fertの多層膜GMR(大きな磁場を要する)と異なり、グリュンベルクの三層構成は「スピンバルブ」の直接の祖先であり、超高感度読出ヘッドを可能にした構造である。基礎的発見(層厚依存のスピン結合)と技術的発明の融合が、2007年ノーベル賞が両者に贈られた理由である。
所属機関: ユーリッヒ研究センター
ドイツ