Norman F. Ramsey Jr.
1915–2011, アメリカ、ワシントンD.C., アメリカ、マサチューセッツ州ウェイランド
物理化学
ノーベル物理学賞 1989アメリカの物理学者。セシウム原子時計の基礎となる分離振動場法により、1989年ノーベル物理学賞の半分を受賞した。
ワシントンD.C.生まれ。ケンブリッジとコロンビアで学び、1940年にイジドール・ラービのもと分子線磁気共鳴の研究で博士号を取得。戦時中はレーダーとマンハッタン計画に従事し、1947年にハーバード大学に移籍して以後同大学で研究を続けた。1949–1950年に分離振動場法を発明 — 長いマイクロ波パルス1つの代わりに空間的に離れた2つのパルスで原子をクエリする手法 — これにより原子遷移の精度が飛躍的に向上し、SI秒を定義する現在のセシウム時計の動作原理となった。ダニエル・クレプナーとともに水素メーザーも開発し、ブルックヘブン国立研究所の初代物理部門長を務めた。
ノーベル賞受賞業績
ラムゼイのノーベル研究は精密分光学に関する。1949–1950年の「分離振動場による分子線共鳴法」では、原子ビームがドリフト空間で隔てられた2つの短い高周波領域を通過する。2回の励起の干渉により、各領域内の時間ではなく領域間の飛行時間で決まる線幅の縞が生じる — 時間領域の原子干渉計である。
この手法により共鳴線が桁違いに鋭くなり、超微細構造や遮蔽効果の測定が可能になった。何よりセシウムビーム原子時計(1967年のSI秒定義)と、1960年にクレプナーと開発した水素メーザーの基礎となった。
所属機関: ハーバード大学, ロスアラモス国立研究所
アメリカ合衆国