ツン=ダオ・リー
母語での表記: 李政道
1926–2024, 中国、上海, アメリカ、カリフォルニア州サンフランシスコ
素粒子物理学
ノーベル物理学賞 1957楊振寧とともにパリティの破れを予言し、1957年にノーベル物理学賞を受賞した中国系アメリカ人の理論物理学者。
上海に生まれたリーは1946年に中国を離れ、エンリコ・フェルミのもとでシカゴ大学に学び、1950年に博士号を取得した。プリンストン高等研究所を経て1953年にコロンビア大学に移り、29歳で正教授となった。当時コロンビア史上最年少の昇進だった。
楊振寧とともに、弱い相互作用でパリティが検証されたことがないことを示した。予言は数か月のうちに実験で確認され、二人は初の中国系ノーベル賞受賞者となった。その後も場の理論や統計力学に貢献し、文化大革命後に中国人学生をアメリカの物理学研究へ送り出すプログラムを築いた。
ノーベル賞受賞業績
1950年代初頭の「θ–τ問題」では、同一と思われる二つの粒子が逆のパリティを持つ状態に崩壊することが示されていた。1956年、リーと楊は全実験証拠を検討し、パリティ保存――鏡映に対する物理法則の不変性――が、当然視されながら弱い相互作用では一度も検証されていないことを明らかにした。
論文『弱い相互作用におけるパリティ保存の疑問』は具体的な実験を提案した。1957年1月、呉健雄は偏極コバルト60のβ崩壊で電子が非対称に放出されることを観測し、明白なパリティの破れを確認した。この発見は自然の基本的対称性と信じられたものを打ち砕き、弱い力のV–A理論への道を開いた。
所属機関: コロンビア大学, プリンストン高等研究所
アメリカ合衆国, 中国