Loi de Lenz
Énoncé
Le courant induit dans une boucle fermée circule toujours dans le sens tel que son champ magnétique s'oppose à la variation de flux qui l'a créé — mathématiquement, c'est le signe « − » de la loi de Faraday ε = −dΦ/dt.
Pourquoi est-ce vrai ?
Si le courant induit circulait dans l'autre sens, son champ amplifierait la variation de flux au lieu de s'y opposer — créant un processus auto-amplifiant infini qui violerait la conservation de l'énergie. Le signe moins est le « mécanisme de sécurité » de l'univers.
Lenz expliqua le « − » de Faraday trois ans plus tard (1834). C'est aussi pourquoi un aimant lâché dans un tube de cuivre tombe lentement — les courants induits créent une force de freinage.
Applications
Freinage électromagnétique des trains à grande vitesse et des vélos, capteurs de position inductifs, plaques à induction, amortisseurs à courants de Foucault pour ponts, railguns et générateurs.
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