Philip Warren Anderson
1923–2020, Indianapolis, Indiana, États-Unis, Princeton, New Jersey, États-Unis
Physicien théoricien américain, père de la théorie moderne de la matière condensée, découvreur de la localisation d'Anderson et du mécanisme d'Anderson-Higgs de brisure de symétrie de jauge.
Ingénieur radar en temps de guerre puis théoricien des Bell Labs formé sous Van Vleck, Anderson remodela la physique du solide : il expliqua les spectres d'ondes de spin, montra que le désordre localise les ondes électroniques, et comprit qu'un condensat à symétrie brisée rend un champ de jauge massif — la physique incarnée plus tard par le mécanisme de Higgs. Son essai de 1972 « More Is Different » soutint que les phénomènes collectifs ne se réduisent pas trivialement à la physique des particules.
Travaux récompensés par le Nobel
Le prix Nobel 1977 d'Anderson récompensa « des investigations théoriques fondamentales sur la structure électronique des systèmes magnétiques et désordonnés ». Son analyse de 1958 montra que des électrons dans un réseau suffisamment désordonné ne diffusent pas du tout — leurs fonctions d'onde se localisent exponentiellement — créant un « bord de mobilité » net entre états conducteurs et isolants.
Il dériva aussi comment les impuretés magnétiques conservent leur moment dans les métaux et donna le premier compte rendu microscopique de l'effet Meissner via un champ de jauge massif. Ces idées fondent la compréhension moderne des isolants, des verres de spin et de la brisure de symétrie dans toute la physique.
Lieux de travail: Université de Princeton, Laboratoires Bell (Bell Labs)
États-Unis