Alexeï Alexeïevitch Abrikossov
1928–2017, Moscou, Union soviétique, Palo Alto, Californie, États-Unis
Physicien théoricien russo-américain qui prédit les supraconducteurs de type II et le réseau de vortex — clé des aimants supraconducteurs modernes.
Abrikossov obtint son doctorat à Moscou en 1951 et devint l'un des plus proches élèves de Lev Landau. Ses premiers travaux expliquèrent pourquoi certains alliages restent supraconducteurs sous champ magnétique intense.
En 1957, il montra que dans les supraconducteurs « de type II », le champ magnétique pénètre le matériau sous forme d'un réseau de vortex quantiques — chaque filament portant exactement un quantum de flux. Il contribua aussi à la nucléosynthèse, aux alliages de Kondo et aux plasmas. Il rejoignit Argonne en 1991 et partagea le Nobel 2003 avec Ginzburg et Leggett.
Travaux récompensés par le Nobel
La théorie de Ginzburg–Landau (1950) décrivait la supraconductivité via un paramètre d'ordre complexe, mais prédisait que l'interface supraconducteur–normal « coûte » toujours de l'énergie de surface. En 1957, Abrikossov comprit que pour les matériaux de paramètre κ > 1/√2, l'énergie de surface est négative — un mélange des deux phases devient favorable.
Résolvant la théorie près du champ critique supérieur, il trouva une solution périodique : le champ pénètre en réseau triangulaire de vortex, chacun étant un cœur normal entouré de supercourant portant un quantum de flux Φ₀ = h/2e. La supraconductivité « de type II » explique pourquoi Nb-Ti et Nb₃Sn restent supraconducteurs jusqu'à des champs Hc2 très élevés — base des aimants IRM, des trains maglev et des accélérateurs. Le Nobel 2003 récompensa des « contributions pionnières à la théorie des supraconducteurs et superfluides ».
Lieux de travail: Institut Landau, Moscou, Laboratoire national d'Argonne
Russie, États-Unis