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Mécanique newtonienne

Énergies potentielles gravitationnelle et élastique

Étudiez deux formes d'énergie potentielle : gravitationnelle et élastique. Mesurez l'effet de la masse, de la hauteur, de la raideur et de la déformation, puis vérifiez Ug=mghU_g = mgh et Us=12kx2U_s = \frac{1}{2}kx^2.

Collège

Matériel

  • Masse virtuelle m réglable
  • Ressort idéal de raideur k
  • Curseurs m, h, k, x et affichage de l'énergie

Protocole

  1. Mesurer l'énergie potentielle gravitationnelle

    Avec les curseurs « Masse m » et « Hauteur h », placez l'objet à différentes hauteurs ; observez la barre d'énergie UgU_g. Notez deux couples (m, h) et vérifiez Ug=mghU_g = mgh : doubler h double UgU_g.

  2. Mesurer l'énergie potentielle élastique

    Faites glisser le curseur « Déformation x » pour comprimer ou étirer le ressort et modifiez « Raideur k ». Notez UsU_s pour deux valeurs de x et vérifiez Us=12kx2U_s = \frac{1}{2}kx^2 : doubler x quadruple l'énergie.

  3. Comparer et prédire

    Fixez k ou m et prédisez le x ou h qui égalise les deux énergies (mgh=12kx2mgh = \frac{1}{2}kx^2). Testez la prédiction dans la simulation et comparez les courbes : UgU_g est linéaire en h, UsU_s est une parabole en x. « Pause » permet une lecture précise.

Simulation

Histoire de l’expérience

Les notions de travail et d'énergie se sont formées entre les XVIIe et XIXe siècles. Galilée remarqua qu'un corps en chute gagne une vitesse liée à la hauteur descendue, et Huygens montra qu'un pendule remonte exactement à la hauteur perdue — une forme primitive de la conservation de l'énergie. En 1678, Robert Hooke publia la loi des ressorts F=−kxF = -kx, base du calcul de l'énergie stockée dans une déformation. Au XIXe siècle, Coriolis et Rankine normalisèrent les termes d'énergie « cinétique » et « potentielle » ; William Rankine proposa le nom potential energy en 1853. Dans la mécanique de Lagrange et de Hamilton, l'énergie potentielle devient centrale : connaître UU en fonction des coordonnées détermine les forces et les équations du mouvement.

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