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Physique thermique

Structure de la matière et théorie cinétique

Observez l'agitation thermique désordonnée des molécules de gaz dans une enceinte close et la production de pression par les chocs sur les parois. Vérifiez qualitativement que l'énergie cinétique moyenne suit la température, ⟨Etrans⟩=32kBT\langle E_{\text{trans}}\rangle = \frac{3}{2}k_B T, et pV=NkBTpV = Nk_BT.

Lycée

Matériel

  • Enceinte virtuelle fermée contenant des molécules ponctuelles en mouvement aléatoire
  • Curseur de température réglant la vitesse caractéristique des molécules
  • Curseur du nombre de molécules N dans l'enceinte
  • Parois de l'enceinte et affichage des chocs/pression

Protocole

  1. Observer l'agitation thermique

    Lancez la simulation à température modérée et suivez une molécule : sa trajectoire est brisée, réorientée à chaque choc avec une autre molécule ou la paroi. Chaque choc sur la paroi transfère de l'impulsion — en moyenne, ces impulsions produisent la pression.

  2. Augmenter la température

    Montez le curseur de température et observez : les molécules accélèrent, les chocs sur les parois deviennent plus fréquents et plus violents. La vitesse caractéristique variant en T\sqrt{T}, l'énergie cinétique moyenne est proportionnelle à T — conforme à ⟨Etrans⟩=32kBT\langle E_{\text{trans}}\rangle = \frac{3}{2}k_BT.

  3. Modifier le nombre de molécules

    Gardez T fixe et augmentez N : la densité des chocs sur les parois croît proportionnellement, donc la pression suit pV=NkBTpV = Nk_BT. Prédisez la pression quand N double à V, T fixes, puis comparez à la figure.

Simulation

Histoire de l’expérience

En 1738, Daniel Bernoulli dans son Hydrodynamica déduisait déjà la pression des gaz des chocs de particules en mouvement — une idée vite oubliée. Au XIXe siècle, John Herapath (1820), John James Waterston (1845, publication refusée) et August Krönig (1856) reconstruisirent le modèle cinétique. Rudolf Clausius donna un modèle rigoureux en 1857 avec le libre parcours moyen ; James Clerk Maxwell (1859–1860) trouva la distribution statistique des vitesses, que Ludwig Boltzmann généralisa en son équation cinétique (1872). Le mouvement brownien, observé par Robert Brown (1827) et mesuré quantitativement par Jean Perrin (1908), prouva finalement la réalité physique des molécules.

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