板を空中で振ると塵が舞い上がるのと同じです。棒内の荷電粒子は磁力線を横切るように「掃き上げ」られ、磁場によって棒の両端へと払い飛ばされます。
長さ ℓ\ellℓ の導体棒が、レール面に垂直な一様磁場 BBB の中で、速度 vvv で導体レール上を滑ります。棒内の各荷電粒子 qqq は速度 vvv で一緒に運ばれるため、棒に沿った向きの磁力 Fm=qvBF_m = qvBFm=qvB を受けます。この力が電荷を分離し、起電力を生じます。