益川敏英
1940–2021, 日本、名古屋, 日本、京都
素粒子物理学
ノーベル物理学賞 2008カオンのCP対称性の破れを説明するために第三世代クォークを要請するCKM行列の共同提唱者である日本の理論物理学者。
益川は名古屋大学で学び博士号を取得(1967年)した後、京都大学基礎物理学研究所に移り、キャリアの大半をそこで過ごし所長も務めた。
1973年、小林誠とともに、複素位相を持ちCP対称性の破れを担う三世代クォークの3×3混合行列を構築した——当時彼は英語を話せず、論文は小林が英語で執筆したことで有名である。予言されたボトム・トップクォークは確認され、2008年にノーベル賞を受賞。ノーベル講演を日本語で行った初の受賞者となった。
ノーベル賞受賞業績
2×2のCabibbo行列は最初の二世代クォーク(u–cとd–s)を一つの実角でのみ混合し、複素位相の余地がないためカオンのCP対称性の破れは説明不能だった。小林と益川は1973年、三世代あれば混合行列V_CKMは独立な4パラメータ——三角と一つの複素位相δ——を持ち、δ≠0なら弱い相互作用にCP対称性の破れが「組み込まれる」ことを証明した。
この模型はK・B中間子のCP対称性の破れの量、B中間子の寿命を正確に予言し、実験室で観測される物質–反物質差の大半を説明する——宇宙の物質非対称性を説明するには不足だが。2008年ノーベル賞は二等分され、半分は南部(自発的破れ)、半分は小林–益川に授与された。
所属機関: 京都大学, 京都大学基礎物理学研究所
日本