ポール・ディラック
1902–1984, イギリス、ブリストル, アメリカ、タラハシー
量子力学素粒子物理学
ノーベル物理学賞 1933量子力学と特殊相対性理論を統一し、反物質の存在を予言したイギリスの物理学者。
1928年、ディラックは電子の相対論的波動方程式(ディラック方程式)を書き下し、量子力学と特殊相対性理論を統一するとともに、電子のスピンを理論に自然に取り込んだ。この方程式には奇妙な負エネルギー解があり、ディラックはそれを新しい種類の粒子、すなわち電子の反粒子(陽電子)の存在を示すものと大胆に解釈した。陽電子は1932年にカール・アンダーソンによって実験的に確認された。
ノーベル賞受賞業績
ディラックは「原子理論の新しい生産的な形式の発見」により、シュレーディンガーとともに1933年ノーベル物理学賞を受賞した。1928年の電子に対する相対論的波動方程式 (ディラック方程式) は電子スピンを自然に導き、正電荷を持つ対応粒子を予言した——1932年にアンダーソンの陽電子として確認された。彼はまた量子電気力学 (1927年) を創始し、フェルミ・ディラック統計 (1926年) を共同発見した。
所属機関: ケンブリッジ大学
イギリス