マックス・プランク
1858–1947, ドイツ、キール, ドイツ、ゲッティンゲン
量子力学物性物理学
ノーベル物理学賞 1918黒体放射を説明することで量子論を創始したドイツの物理学者。
黒体放射のスペクトル(古典物理学が全く説明できず「紫外破綻」と呼ばれた問題)を説明するため、1900年にプランクは、放射エネルギーは離散的な「かたまり」 としてのみ放出・吸収されるという大胆な仮説を立てた。ここで は新しい定数、すなわちプランク定数である。彼は当初これを単なる数学的な便法と考えていたが、それは20世紀の量子革命全体の引き金となった。
ノーベル賞受賞業績
プランクは「エネルギー量子の発見による物理学の進歩」により1918年度ノーベル物理学賞を受賞した (授賞は1919年)。1900年、観測された黒体放射スペクトルを説明するため、振動子がエネルギーを E = hν の量子単位でのみやり取りすると仮定し、h = 6.55×10⁻³⁴ J·s (プランク定数) を導入した。当初は形式的な方便と考えられたこの仮説が、量子論の創始的仮定となった。
所属機関: ベルリン・フンボルト大学
ドイツ