William Lawrence Bragg
1890–1971, North Adelaide, Australie-Méridionale, Australie, Ipswich, Suffolk, Angleterre
Physicien britannique, plus jeune lauréat du Nobel de physique à 25 ans, connu pour la loi de Bragg et la cristallographie aux rayons X.
Né à Adélaïde, William Lawrence Bragg était le fils du physicien William Henry Bragg. Étudiant à Cambridge, il développa une interprétation de la réflexion des rayons X sur les plans atomiques des cristaux ; la loi de Bragg relie l'angle de diffraction à la longueur d'onde et à l'espacement réticulaire.
En 1915, il partagea avec son père le prix Nobel de physique pour leur analyse des structures cristallines par rayons X. Il fut professeur à Manchester et à Cambridge, puis dirigea le laboratoire Cavendish ; à la Royal Institution, il contribua à étendre la cristallographie aux rayons X à l'étude des matériaux et des structures moléculaires.
Travaux récompensés par le Nobel
W. L. Bragg partagea le prix Nobel de physique 1915 avec son père « pour leurs travaux d'analyse des structures cristallines au moyen des rayons X ». À 22 ans, il formula la loi de Bragg nλ = 2d sinθ (1912), traitant la diffraction comme une réflexion par les plans atomiques, et détermina les structures de NaCl, KCl et du diamant (1913). Il reste le plus jeune lauréat de physique ; la cristallographie aux rayons X permit plus tard la structure de l'ADN.
Lieux de travail: Université de Cambridge, Université de Manchester, Royal Institution, Londres
Royaume-Uni