Josiah Willard Gibbs
1839–1903, New Haven, Connecticut, États-Unis, New Haven, Connecticut, États-Unis
Physicien mathématicien américain, il a fondé la thermodynamique chimique avec l'énergie libre de Gibbs et la règle des phases. Il a également apporté des contributions fondatrices à la mécanique statistique.
Josiah Willard Gibbs est né à New Haven, dans le Connecticut, où il a passé presque toute sa carrière; il a enseigné à l'université Yale à partir de 1871. Son étude sur l'équilibre des substances hétérogènes, publiée en plusieurs parties de 1876 à 1878, établit un cadre général de la thermodynamique et la règle des phases. Elle introduit aussi en chimie le potentiel thermodynamique désormais appelé énergie libre de Gibbs. Ces travaux sont devenus essentiels à la description des équilibres de phases et des réactions chimiques.
Gibbs a également développé la mécanique statistique, reliant les propriétés macroscopiques aux ensembles d'états microscopiques; son livre Elementary Principles in Statistical Mechanics paraît en 1902. Ses travaux mathématiques et physiques, d'abord lentement reconnus, ont exercé une influence considérable. Il n'a reçu aucun prix Nobel, ceux-ci ayant été créés après sa mort.
Lieux de travail: Université Yale
États-Unis