Charles Thomson Rees Wilson
1869–1959, Paroisse de Glencorse, Midlothian, Écosse, Carlops, Peeblesshire, Écosse
Physicien écossais qui inventa la chambre à brouillard pour étudier la condensation dans les gaz ; il reçut le prix Nobel de physique en 1927.
Wilson naquit dans la paroisse de Glencorse, près d'Édimbourg, et étudia les sciences naturelles à l'Université de Cambridge. L'observation des paysages autour du Ben Nevis éveilla son intérêt pour les nuages et la condensation. À partir d'expériences produisant des nuages artificiels, il mit au point la chambre à brouillard, qui rend visibles les alignements de minuscules gouttelettes formés le long des trajectoires de particules ionisantes.
La chambre devint un instrument fondamental pour observer les particules subatomiques et fut ensuite utilisée notamment par Anderson lors de la découverte du positon. Wilson reçut la moitié du prix Nobel de physique 1927 pour sa méthode de visualisation des trajectoires de particules chargées par condensation de vapeur.
Travaux récompensés par le Nobel
C. T. R. Wilson partagea le prix Nobel de physique 1927 (avec Compton) « pour sa méthode rendant visibles les trajectoires des particules chargées par condensation de la vapeur ». Sa chambre à brouillard, perfectionnée à partir de 1911, condensait la vapeur d'eau sursaturée sur les ions laissés le long des traces. Elle devint l'instrument essentiel de la physique des particules naissante — positron, muon et particules étranges furent découverts grâce à elle.
Lieux de travail: Université de Cambridge
Royaume-Uni