Steven Chu
1948年頃に活動, アメリカ、ミズーリ州セントルイス
量子力学
ノーベル物理学賞 1997アメリカの物理学者。レーザーによる原子の冷却と捕獲で1997年ノーベル物理学賞を共同受賞。後に第12代アメリカ合衆国エネルギー長官。
セントルイスで中国系移民の学者家庭に生まれ、1976年にバークレーで博士号を取得。ベル研究所に入り、1985年に6本の対向レーザー光で「光学糖蜜」を作り、ナトリウム原子を約240 μK — 当時基本的と考えられたドップラー限界 — まで冷却した。1987年にスタンフォード大学に移り、最初の磁気光学トラップを製作し、原子干渉計や単一分子生物学のための光ピンセットを開拓した。2009年から2013年までオバマ政権のエネルギー長官を務め、ノーベル賞受賞科学者として初めて閣僚となった。
ノーベル賞受賞業績
朱の1985年の光学糖蜜はドップラー冷却を利用した。赤方偏移したレーザー光に逆らって動く原子は対向する方向の光子を優先的に吸収し、吸収・放出サイクルごとに運動量を失う。6本のビームが粘性の光媒質を作り、ナトリウム原子を約240 μKまで冷却し、数分の1秒閉じ込めた。
磁気光学トラップ(1987) — 糖蜜に弱い磁気四重極場を加えたもの — により、原子を捕獲して長時間研究できるようになった。コーエン・タヌジとフィリップスはすぐにドップラー以下の冷却でより低温に達することを示したが、朱の手法はレーザー冷却を実用的道具にし、ボース–アインシュタイン凝縮(2001年ノーベル賞)と原子干渉法を可能にした。
所属機関: スタンフォード大学, ベル研究所
アメリカ合衆国