设光线从介质 1 中的点 $A$ 传播到介质 2 中的点 $B$,在位置 $x$ 处穿过界面。$A$、$B$ 到界面的垂直距离分别为 $a$、$b$,沿界面的投影间距为 $d$。由勾股定理,两段路程的长度为 $\sqrt{a^2+x^2}$ 与 $\sqrt{b^2+(d-x)^2}$;除以各介质中的速率 $v_1$、$v_2$ 后相加,即得总时间 $T(x)$。